Les émotions font partie intégrante du développement de l’enfant. Colère, joie, tristesse, peur, excitation… elles s’entremêlent souvent, surtout chez les tout-petits qui apprennent encore à les reconnaître et à les gérer. En tant que parent ou éducatrice à l’enfance, notre rôle n’est pas de faire disparaître ces émotions, mais plutôt d’accompagner l’enfant à les comprendre et à les vivre de façon saine.
Comprendre avant d’intervenir
Avant d’enseigner la régulation émotionnelle, il faut comprendre que le cerveau de l’enfant est encore en construction. La partie responsable de la gestion des émotions, le cortex préfrontal, se développe lentement — jusqu’à l’adolescence. C’est pourquoi les crises font partie du processus normal d’apprentissage.
Quand un enfant vit une grande émotion, il a besoin d’un adulte calme, présent et sécurisant pour l’aider à retrouver son équilibre. Plus il se sent compris, plus il apprendra à se réguler lui-même.
Nommer les émotions pour mieux les apprivoiser
Mettre des mots sur ce que l’enfant ressent est une étape essentielle.
« Je vois que tu es fâché parce que tu voulais encore jouer. »
« Tu as de la peine parce que ton ami est parti. »
Nommer, c’est valider. Et valider, c’est offrir un cadre rassurant.
Offrir des stratégies concrètes
Quelques outils simples peuvent aider les enfants à gérer leurs émotions au quotidien :
Un coin calme avec des coussins, des livres et des outils sensoriels
Des affiches des émotions pour apprendre à les reconnaître
Des exemples d’autoapaisement : respirer profondément, serrer un toutou, aller se calmer dans un espace tranquille
Des rituels de retour au calme : musique douce, massage des mains, visualisations, etc.
Ces petites routines permettent aux enfants d’expérimenter des moyens concrets pour se recentrer, à leur rythme.
En résumé
Voici quelques repères à garder en tête pour accompagner les émotions des enfants :
Rester calme et disponible
Nommer et valider l’émotion vécue
Offrir un cadre sécurisant et prévisible
Introduire des stratégies simples d’apaisement
Être patient : l’apprentissage émotionnel prend du temps
À L’Escalier éducation spécialisée, nous croyons qu’accompagner les émotions des tout-petits, c’est leur offrir un cadeau pour la vie.
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